Charles Mingus, nouveau départ en live
Réunis dans un superbe coffret de cinq albums, les inédits enregistrés en 1973 à Detroit par le contrebassiste américain avec un quintette flambant neuf offrent un bel aperçu de l’histoire du jazz.
Il y a un an, DJ Amir, l’homme qui traque les rares albums parus sur Strata, nous annonçait la sortie de lives inédits, captés dans le lieu pluridisciplinaire ouvert en 1972 par un collectif d’artistes de Detroit lié à ce label autogéré. Premier de la liste, ce monumental coffret de cinq LP (son, iconographie, textes, tout est impec !) fut joué et enregistré par Charles Mingus le 13 février 1973.
A l’époque, le contrebassiste est de nouveau au premier plan, après une période des plus sombres où il pensait être «fini», de ses mots mêmes. C’est d’ailleurs au retour d’une tournée en Europe qu’il vient se poser une semaine à Detroit. A ses côtés, une nouvelle équipe sur un répertoire qui allie pièces anciennes (Pithecanthropus Erectus occupe les deux faces du premier vinyle, C Jam Blues d’Ellington se déploie sur près de trente minutes) et compositions récentes (le superbe The Man Who Never Sleeps, Dizzy Profile…).
Connu pour son tempérament aussi explosif que ses arrangements étaient détonants, l’immense Mingus a vu défiler une bonne partie de l’histoire du jazz dans ses formations. Pour ne pas être la plus mémorable, celle-ci, aussi éphémère fût-elle, en dit long sur la capacité de Mingus à savoir tirer le meilleur de chacun. Aux baguettes, Roy Brooks, le pilier de la scène de Detroit, attise le feu qu’exige cette musique, si bien écrite qu’elle permet toutes les échappées. Le trompettiste Joe Gardner, autre régional de l’étape, hisse son pavillon au niveau. Quant à John Stubblefield, jeune ténor «à l’ancienne», il se situe dans la lignée des saxophonistes qu’affectionne Mingus : tenir la grille comme partir en vrille. Enfin, mention toute spéciale à Don Pullen, lui aussi dans la tradition des pianistes «mingusiens», ceux qui ont dans leurs mains toute l’histoire du jazz. Du (...)
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